By Mikael Wood
Pop Music Critic
Em agosto de 1994, Mariah Carey criou um clássico da música natalina em sua primeira tentativa.
A cantora e compositora, com uma voz de nível olímpico, já era uma superestrela vencedora do Grammy quando, relutantemente, atendeu à sugestão de sua gravadora para fazer um álbum de festas.
Mas ela nunca havia escrito uma canção de Natal até que ela e seu colaborador Walter Afanasieff a compuseram em uma tarde de verão: uma canção alegre e animada, impulsionada por sinos de trenó tilintando, harmonias vocais exuberantes de grupos femininos e um solo de teclado incrivelmente rápido.
Trinta Natais depois, é quase impossível imaginar a temporada natalina sem ouvir “All I Want for Christmas Is You”, que já acumulou mais de 1,8 bilhão de streams no Spotify e gerou uma segunda carreira para Carey, de 55 anos, como a autoproclamada Rainha do Natal.
Ela lançou um livro infantil e um filme animado baseado na canção; vendeu enfeites de árvore de Natal, gorros e conjuntos de pijama. E, na última década, ela tem realizado um espetáculo natalino ao vivo anualmente.
A turnê deste ano, que começa no dia 6 de novembro no Yaamava Theater em Highland e fará uma parada no dia 8 de novembro no Hollywood Bowl, é acompanhada por uma reedição deluxe do LP “Merry Christmas” em comemoração ao 30º aniversário e chega enquanto ela inicia sua campanha anual para levar “All I Want for Christmas Is You” ao topo da Billboard Hot 100. Em 2020, a cantora — que tem gêmeos de 13 anos com seu ex-marido, o apresentador de TV Nick Cannon — publicou uma aclamada autobiografia, “The Meaning of Mariah Carey”, na qual escreveu francamente sobre seu tumultuado casamento com o ex-chefe da Sony Music, Tommy Mottola, e revelou que secretamente lançou um álbum de rock alternativo sob o nome de Chick em 1995.
Antes da divulgação de seu vídeo anual pós-Halloween “It’s time” — seu sinal para os fãs de que é hora de começar a tocar músicas de Natal — Carey sentou-se para uma entrevista em uma mansão alugada em Bel-Air, totalmente decorada para um especial de Natal da BBC. Na verdade, ela se recostou para a entrevista, tirando os sapatos de salto e se esticando em um chaise de couro sob um cobertor de waffle que ela acabou afastando com uma expressão de desagrado.
“Está um pouco úmido aqui,” disse ela.
Eu assisti à turnê de Natal do ano passado no Hollywood Bowl. Em um momento, você descobriu um pouco de umidade no palco e pediu a um membro da equipe para trazer um mop. Então você pegou o mop e improvisou uma canção sobre isso.
O mop foi um momento. Eu não sabia o que ia acontecer — foi tudo uma corrente de consciência. Realmente estava molhado no palco, e eu estava com medo, então fiz aquela canção. Agora estou aqui pensando: O que eu vou fazer este ano…? Mas não dá para planejar isso. Esses momentos com o mop são raros.
Você também disse no ano passado que seu agente havia te convencido a colocar algumas músicas que não eram de Natal no show.
Estou mantendo isso porque imagino que todo mundo agora espera. Eu não me importaria em fazer apenas canções de Natal.
Há uma pureza nessa abordagem.
Para mim, há sim. Mas eu estava ouvindo o set ontem, e estava soando bem.
Qual é a segunda melhor música do álbum Merry Christmas depois de “All I Want for Christmas Is You”?
Há uma música chamada “Miss You Most (At Christmas Time)”. Essa é complicada. Alguém me disse uma vez — na verdade, foi minha falecida mãe — que era a música de Natal mais triste de todas.
Para você, está tudo bem que uma música de Natal seja triste?
Pense em “Blue Christmas”. Algumas pessoas sempre se sentem meio para baixo nas festas — nem todo mundo está super festivo, correndo na neve como outras pessoas que conhecemos [risos]. Sabe qual música é bem triste para mim? “Happy Xmas (War Is Over)”.
O “If” faz muito trabalho emocional nessa letra: “War is over if you want it”.
É por isso que fico triste quando a ouço.
Você sente que tem liberdade no seu show para fazer uma performance de Natal triste?
Não. Na maior parte, as pessoas estão lá para se sentirem elevadas, e é meu trabalho me esforçar ao máximo para isso. Se eu quiser ficar triste, vou para casa e assisto algum programa que vai me deixar assim.
“All I Want for Christmas Is You” chegou ao número 1 todos os anos desde 2019. Você sente que isso precisa acontecer agora?
Eu não penso nas coisas assim. Não posso sentar e dizer: “Isso tem que acontecer”.
De tudo que já li sobre a música —
Posso responder de novo?
Claro.
Aconteceu tantas vezes que estou emocionada. E se acontecer de novo, ficarei ainda mais emocionada [risos].
Minha compreensão sobre a história da música é que você estava intencionalmente buscando algo atemporal.
Com a produção, sim. Acho que, ao escrever, eu estava pensando em torná-la atemporal também. Queria que tivesse o sentimento de um clássico moderno.
Você ainda gosta dela?
Gosto, sim. É por isso que surgiu toda aquela história de “ainda não” e “agora sim”, porque eu não escuto música de Natal até realmente ser a época para isso.
Vale a pena ressaltar que a turnê deste ano começa três semanas antes do Dia de Ação de Graças.
O que eles estão fazendo comigo?
Como você sabe, é famosa por não reconhecer a passagem do tempo.
Mm-hmm.
No entanto, essa nova edição de Merry Christmas chama a atenção para o fato de que já se passaram 30 anos desde que foi lançado.
Bem, as marcas das músicas e dos álbuns comemorando aniversários e coisas desse tipo — isso é bom. Eu só não tenho isso para mim.
As pessoas da sua vida podem lhe desejar feliz aniversário?
Ah, elas sabem que não. Aprenderam a me desejar um feliz aniversário de casamento. É um aniversário de casamento.
Recentemente, você marcou outro aniversário — 20 anos de The Emancipation of Mimi de 2005 — no Billboard Music Awards.
Você quer dizer o American Music Awards.
Meu erro. São tantos shows de premiação —
E tão pouco tempo. O que não reconhecemos.
O que torna um momento em uma premiação divertido?
Se eu gosto da roupa que estou usando. Gostei daquela roupa.
Outro reconhecimento foi sua indicação este ano para o Rock & Roll Hall of Fame. Pensei se você tinha algo a dizer sobre isso.
Minha opinião é: não entrei.
Eu estava tentando ser delicado.
Todo mundo estava me ligando dizendo: “Acho que você vai entrar!” e então eu estava animada com isso. Mas aí não aconteceu. Meu advogado [Allen Grubman] entrou no Rock & Roll Hall of Fame antes de mim.
E sobre os Grammys?
[Suspira]
Ah, o suspiro.
Porque eu não sei como responder a essa pergunta. Eles me deram dois Grammys quando comecei. Depois, em um ano — um ano enorme para mim, em termos de carreira — eu tive tipo seis indicações com o álbum Daydream e as músicas “One Sweet Day”, “Always Be My Baby” e “Fantasy”. Todas essas músicas foram tão grandes que você pensa, “OK, pelo menos ‘One Sweet Day’ vai ganhar como melhor dueto ou algo assim”. Aí eu fiquei sentada lá o tempo todo e não ganhei nada. Eu pensei, “Isso não é divertido”. Mas o que posso fazer? Ficar de mau humor e dizer: “Que se dane o Grammy?” Sei lá. Se eles me derem mais Grammys, vou gostar mais deles.
Eu voltei e revi seu episódio do “MTV Unplugged” de 1992. A interação entre você e suas cantoras de apoio —
As irmãs Price e Melonie Daniels.
É impressionante.
Trabalhamos muito juntas — ensaiamos e viajamos para o exterior antes daquele show do “Unplugged”. Quer dizer, tecnicamente, aquele foi meu terceiro álbum, embora eles não contassem como um álbum. Amamos a Sony, mas naquela época…
Você está dizendo que a gravadora não contou o álbum “Unplugged” no seu contrato.
Você acredita? E “I’ll Be There” foi uma música número 1.
Bem-vindos ao negócio da música, pessoal.
É isso aí. De qualquer forma, sim, havia uma conexão entre nós. Desde que comecei, quando era cantora de apoio, sempre admirei essas garotas incríveis que ainda não têm contrato com gravadora nem nada.
Bem, há cantores e há estrelas, certo?
Isso é uma coisa bem típica de gravadora para se dizer. Não sei. Como chama aquele filme? “500 Miles from Stardom”?
Um pouco mais perto: “20 Feet from Stardom”.
Acho que é disso que estamos falando.
Você já se surpreendeu com sua própria voz?
Isso aconteceu no meu primeiro álbum, em uma música chamada “All In Your Mind”. Faço uma nota alta no final, e então saíram duas notas ao mesmo tempo. Eu deixei assim na gravação.
Qual é um álbum seu em que você diria que alcançou o que queria fazer?
Ou Butterfly ou The Emancipation of Mimi. Eu consegui colocar ambos em um bom lugar, principalmente por causa de onde eu estava na vida naquele momento. São álbuns felizes, embora as letras possam ser um pouco tristes — um pouco daquele lado de gritar do coração.
“Butterfly” traz a música “Honey”, que você fez com Sean “Diddy” Combs. As alegações recentes contra ele afetam sua experiência com essa música?
É difícil isso não acontecer quando as coisas surgem e você ouve a voz de alguém em uma música. Você fica, tipo, Hmmm. É estranho, sabe? Mas, honestamente, “Honey” era mais uma representação de mim do que de qualquer outra pessoa, e eu sei disso. As outras pessoas envolvidas — ou talvez a outra pessoa de quem estamos falando — não estavam realmente tão envolvidas.
Ok, algumas últimas perguntas. Ouvi dizer que você está trabalhando em música nova. Correto?
Correto. Tenho nove ou dez músicas, então é o suficiente para um álbum. Só não gravei os vocais em todas as músicas ainda.
Quando você faz um novo álbum, você busca ser desafiada ou pressionada pelos colaboradores?
Às vezes. Mas preciso sentir uma conexão com a música imediatamente.
Ponto aleatório, mas sempre adorei sua música “#Beautiful” com Miguel.
Aquilo teve muito de Miguel [risos].
Qual é o status do álbum Chick? As pessoas estão ansiosas para que você o coloque nas plataformas de streaming.
Quero lançar — só preciso descobrir como.
Parece um problema solucionável.
Eu sei, mas quero que seja feito do jeito certo. Para mim, é uma das melhores coisas que já fiz.
E quanto ao filme biográfico que Lee Daniels está fazendo sobre você?
O status é que ainda estou esperando ele me enviar o primeiro roteiro. Espero que ele possa se apressar e terminar. Ele continua me dizendo que vai fazer.
Será difícil para você deixar outra pessoa contar sua história?
Bem, é baseado no meu livro, então não me sinto nervosa com isso. E tenho bastante controle sobre o projeto.
O livro pareceu muito honesto. Olhando para trás, há coisas que você deixou de fora e que gostaria de ter incluído?
Algumas coisas são simplesmente demais. Mas há algumas coisas no livro que eu gostaria que não estivessem lá. Não porque estejam erradas ou incorretas. Mas você aprende depois: Ah, eu não deveria ter feito isso.
Porque machucou pessoas da sua vida?
Porque potencialmente machucou pessoas da minha vida. Não sei, porque não falo com certas pessoas na minha vida.
Este foi um ano interessante para jovens musicistas falando abertamente sobre a dura realidade do estrelato pop. A impressão que seu livro deixa é que você não se sentia livre para falar sobre isso no começo da carreira.
Eu não me sentia nada livre, porque eu também era casada naquela época, e foi uma situação difícil. Então tive que esperar pela minha liberdade para poder dizer, “Isso é meio ferrado”.
Como foi assistir a Chappell Roan se expressar da forma como ela fez?
Para mim, é como se esse tempo estivesse no passado, e outra pessoa agora pode fazer o que quiser com o tempo dela.
Você não é consumida pelo ressentimento de que foi diferente para você.
Havia muito ressentimento naquela época. Mas não mais.
Fonte: Los Angeles Times